晓市地摊淘“俏货”

“晓市”，也叫“小市”， 又称“鬼市”。清末时就已出现。《京华百二竹枝词》 记云:“小市两街 贯西东，平民买卖闹如蜂。万般故物杂真赝，准备收摊九点钟。”这里说的“两街”，讲的就是南城的两处晓市。东晓市在崇文门外，西晓市在宣武门外。后来，南城天桥迤东的龙须沟-带，形成了有名的南晓市，北城的晓市则开在德胜门外北河沿的小市口胡同，后来转至后海醇王府西墙外。

传说中的鬼，都在夜间活动。晓市地处黑暗之中，人影憧憧，左顾右盼之际，窃窃讨价还价，故而人们把这种交易之地称为鬼市。又因为它三更后开市，天亮即散摊子，才又唤做晓市。

在晓市上卖东西的主要有四部分人。一为打小鼓的。这些人白天走街串巷，以细棍儿敲打一面蒙皮小鼓招徕买主。其中一些人是从当铺散伙下来的，懂行识货，买到旧货，洗刷清理，加价后在晓市出售。自然也会弄假骗人。第二种人为家道败落者，失去了经济来源，为保住脸面，也趁夜黑之际，到晓市变卖家中物品度日。第三类人是做小买卖的摊贩，如卖衣服、卖鞋、卖糖、卖水果，以及卖泥人儿、风车等玩具，本钱不多，却有销路。第四种人是盗窃者，他们窃得物品,到晓市半公开销赃。

晓市养活着不少病残老弱之人。然而晓市又演绎着大量蒙骗人的勾当，是个坑害人的地方。晓市的买卖无诚信可言，买东西要掌住眼，值1元的东西，他可以卖10元，若不懂“市”价，还他一半儿，还是吃大亏。买东西吃了亏，上了当，自认倒霉，在这里不兴找后账，找也不认账。

晓市地摊儿上的物品林林总总，五光十色，以破烂但也有一些价值不菲的古旧文物藏匿其中。不堪的居多，清光绪年间，烟袋斜1街有一家山东饭庄—— 庆云楼，东家是王子言。他喜爱古玩字画，颇有鉴赏能力，接三岔五到后海北岸的晓市抓古旧字画中的“俏货”。这天，王子言看准两幅古画，不动声色地讨价还价。用1块银元买了一张清代王石谷的山水画，又以7块银元买了一张郎世宁的《花鸟镜心》， 都是精品。仅王石谷的画，他一转手就卖了500银元。以这笔钱，他买了庆云楼对面的铺面房，开设了北城著名的黎光阁裱画铺。

末代皇帝溥仪被逐出故宫后，优待清室的条款废除，皇族贵胄都断了皇粮，走上穷途末路。不仅王府后人靠典当度日，有的王爷也走上晓市摆地摊卖起杂物。涛贝勒府的溥仪之叔载涛就曾收拾碗碟-类器,在晓市摆摊儿变卖，还真有人低价从他手上买到了明代瓷器，以后就有不少人守候着他，也希望能“染指”他的“家底儿”。

民国时期，当过北洋政府国会秘书长的张伯英曾居住在银锭桥南侧。他是著名书法家，长于鉴赏，后海晓市是他常爱闲逛的去处。一天， 他在一个摊儿上买到了王羲之的真迹仳事帖》，仔细考证，知其出自内府收藏，为海内最珍费的墨迹。 后来，他把《此事帖》真迹和《十七帖》馆本，以及包世臣的《十七帖疏证》 手稿，合印为《右军书范》，由商务印书馆于1927年出版。举此一例可知，贫民集聚的晓市也并非不屑一顾的。