胡同是北京的城市脉搏，整个北京有数不清的胡同，北京人对胡同有着特殊感情，它们记录了老北京人生活的方方面面，成为老北京人心里的魂儿，到北京旅游逛胡同也是一件必去做的事。那么，北京最古老的胡同是哪条呢？您可能没听说过，它就是砖塔胡同。

砖塔胡同位于西四牌楼附近，名称来自于胡同东口一座八角七重檐的青灰色砖塔，这座塔是元代砖塔，根据史料推断，可以肯定在六百年以上，明人张爵所著《京师五城坊巷胡同集》（成书于嘉靖三十九年）、清人吴长元所著《宸垣识略》（成书于乾隆五十三年），均把砖塔胡同作为京城古迹加以收录，由此亦可以推断砖塔胡同历史之久远。不过要证明砖塔胡同的久远历史，最好的例证是元杂剧。原来，在元、明、清三代，砖塔胡同作为戏曲活动的中心，是北京城最热闹的地方之一。

元代杂剧在京城非常流行，元人李好古的杂剧《张生煮海》剧的第一折中张生与龙女定情后，家童与龙女的侍女梅香调情其中提到了砖塔胡同：

家童词儿：“梅香姐，你与我些儿什么信物！”

侍女词儿：“我与你把破蒲扇，拿去家里扇煤火去！”

家童词儿：“我到哪里寻你？”

侍女词儿：“你去那羊市角头砖塔胡同总铺门前来寻我。”

文化艺术与历史的互相佐证在这里有了典型的表现，这些产生于当时元杂剧的台词道白留存至今，足证元大都时期已有砖塔胡同，胡同名字保存至今已有七百多年的历史了。

古刹护国关帝庙

胡同历史悠久，自然有一些古迹，其中比较特殊的就是这古刹护国关帝庙了。

为什么说它特殊呢？一是它有“护国”二字。走近这座关帝庙就会发现，山门上的字迹仍很清晰，主体建筑还在。据说就是因为有“护国”二字，所以从未被损毁。二是它的建筑很特殊。此庙房顶上铺的是皇家才能用的黄色和绿色的琉璃瓦。瓦当、滴水则为龙的纹饰。这在古代可不得了！毕竟此庙并非“敕建”。所以曾有现代专家批评现今的房管所修房时不懂文化，竟敢逾制乱来。其实后来研究证明，历史记载上它用的就是黄色和绿色琉璃，说明皇家可能有某种恩准。也有一种说法，它是清末大太监小德张的外宅，所以胆子较大。

此院后来渐渐成了大杂院，院内已看不出多少小庙的踪迹，但山门的特殊形态以及门额上的几个字刻，标识着它的特殊身份。

名人故居

这条胡同从来不缺故事，因为它曾聚集了元明清三代的娱乐文化名人，是三朝的娱乐中心。它也不缺乏人文性，民国著名文学家张恨水先生、著名作家鲁迅先生都在这条胡同住过。

砖塔胡同四十三号，就是著名作家张恨水的故居了。张恨水先生在砖塔胡同生活了近16年，他在北京的一半时间都是在砖塔胡同度过的。张恨水，相信大家对这个名字都不陌生。不过这里还是想写写这位传奇作家。张恨水先生一生十分勤奋，写过高达四千多万字的作品。四千多万字放在哪个时代都算高产了，按理说高产的作家写的文章质量不一定好，但是张恨水写的一百多部作品中知名作品数不胜数，比如《金粉世家》、《啼笑因缘》等都是流传至今的作品。

在砖塔胡同，张恨水先生写出了《孔雀东南飞》、《荷花三娘子》等小说作品，也是备受好评。最令人称奇的是张恨水先生能同时连载七部小说，而且小说之间不重复，情节也不雷同，更厉害的是一气呵成的功力想必也让很多作家望尘莫及。

这就是砖塔胡同，一条见证了历史的胡同，不但有娱乐的喧，还有文人的雅，细细品味，发觉这可能就是时间赋予的魅力！