七色塔位于通州区宋庄镇艺术中心环岛，由方力钧设计，宋庄新的地理标志。塔的外立面从上至下，分别用金、银、铜、铁、瓷、砖、泥不同材料依次粘贴而成，象征着人类艺术从乡村泥土到达黄金之颠的过程。

从一九九三年开始，陆续有艺术家到宋庄镇小堡村租房。一九九五年十月，北京圆明园画家村解散后，一部分艺术家集体搬迁到小堡村。到二千零六年，已达千人左右。这些艺术家主要分布在以小堡村为核心的疃里、六合、大兴庄、辛店、喇嘛庄、任庄、北寺、小杨庄、白庙、邢各庄等村庄之中，其中小堡村居住和创作的艺术家约占宋庄艺术家的四分之一。

随着艺术家逐渐形成规模，宋庄开始被称为“画家村”，成为中国最大的一个原创艺术家聚居群落。原来单纯的艺术家居住性聚集形式，也逐步发展为原创艺术家、画廊、批评家和经纪人等共同形成的艺术集聚区。宋庄的村落内拥有现代艺术风格的宋庄美术馆、东区艺术中心、上上美术馆和部分艺术家自建的特色工作室，近十家画廊沿小堡商业街一字排开，大部分艺术家以租住闲置工业厂房和民居为主，建筑外观整体显示艺术村与众不同的文化风貌。宋庄已形成了一个集现代艺术作品创作、展示、交易和服务为一体的艺术品市场体系。北京市目前将宋庄定名为“原创艺术集聚区”。