在明十三陵中，长、献、景、泰、康、德六陵属于“一帝一后”合葬，裕、茂、永、昭、定、庆六陵属于“一帝多后”合葬，唯有思陵最为特殊：其中埋葬了一帝(明思宗，也就是崇祯皇帝)、一后(庄烈愍皇后周氏)、一妃(田贵妃)。然而，这种奇怪的“帝、后、妃合葬”形式的出现，实属无奈之选。

崇祯十五年(1642年)，思宗的田贵妃去世，于两年后的正月二十三日，葬在天寿山陵区西南的鹿马山下。

三月十八日，李自成率领的农民军攻入北京城。大明二百七十七年的国祚，忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。自知大势已去，思宗先命周皇后自尽。次日凌晨，他来到万岁山(今景山)，在一棵歪脖槐树上，自缢身亡。随着最后一代帝王的逝去，曾经辉煌的大明王朝也彻底落下了帷幕。

由于思宗生前没有给自己兴建陵墓，农民军建立的大顺政权，责令昌平州官员将思宗和周皇后的棺椁，葬入了田贵妃墓中。是年五月，清军占领北京后，决定将田贵妃墓改称“思陵”，正式作为明思宗的帝陵。

有明一代，以妃子身份得以与帝王合葬的，只有田贵妃一个。然而，她一人的“幸运”，却反衬出整个大明王朝的不幸。从明成祖到明熹宗，二百多年间，雄伟壮观的帝陵，在天寿山脚下代代而立，凡十二座；而在这江山易主、风雨飘摇的时刻，却只能在远离帝陵核心区域之处，以一座简朴冷清的贵妃坟，为十三陵匆匆画上了句号。

生前励精图治、心高气傲的明思宗，竟完全决定不了身后的魂归之处。他，看得到开头，却猜不到结局。

其实何止是明思宗？回望十三陵，明英宗何尝愿意与周皇后相伴长眠？明宪宗何尝愿意邵宸妃挤进地宫？明神宗又何尝愿意与王宫女九泉相见？这些位居九五之尊的皇帝，生前掌握着王朝最高的生杀大权，而身后究竟与谁人合葬，却不完全由他们作主。这，究竟是先帝们无可逃避的悲剧，还是嗣君们无意造成的反讽？