明十三陵陵区，埋葬着形形色色的男人和女人。有人死的轰轰烈烈，有人去的不明不白。一黄土，将一切画上句号。只是即便是画句号，也画得身不由己。

宝顶下掩埋着的，是明代十三位君主及其皇后的枯骨。除定陵地宫对外开放，其他陵区皆未经过正式的考古发掘。地下的一切不得而知。史书上说，十三陵中的每一座陵，都是帝后合葬的形式。在中国古代，位居九五之尊的封建帝王，生前先后拥有几个皇后，死后也葬在一地，似乎是很正常的事。然而，当小编重新梳理史料，直视大明王朝时，才发现这里的一切远没有我想象中那么简单。

接下来小编要讲述的故事，多源于《明史·后妃传》，绝非虚构。

一龙一凤，琴瑟和鸣，这或许是无数女人终其一生追逐的目标。但“唯一”的位置在帝王之家注定是不存在的。距石雕不远处的地宫里，正埋葬着明嘉靖皇帝和他的三个皇后。

英宗的抉择

未开放陵区中目前仍在修缮的裕陵，是明英宗朱祁镇的魂归之所。此刻，这里脚架林立，工人进进出出，比之气势恢宏的长陵，似乎少了几分霸气。

关于英宗驾崩前后的事，《明史》所记甚详。小编不妨跟着史料，把目光拉回到天顺八年，也就是公元1464年的正月，那时的北京紫禁城，正被一种肃杀的气氛所笼罩。

朱祁镇卧在病榻上，奄奄一息。感受过“土木堡之变”中沦为俘虏的屈辱，品尝过“夺门之变”后顺利复位的风光——这个经历了大起大落的男人，现在正平静地走向生命的终点。

后宫之中，几位年轻的妃嫔，脸色惨白。看来，她们已经知道了皇帝的病情，也猜到了即将降临在自己身上的厄运……

明太祖朱元璋死后，曾为他侍寝的四十余名妃嫔全部殉葬于南京孝陵。明成祖朱棣驾崩，则有妃嫔三十多人(一说十六人)殉葬于昌平天寿山脚下的长陵。此后，仁宗的献陵、宣宗的景陵分别有五名、十名妃嫔殉葬。

按照这个惯例，英宗的不少妃嫔，特别是没有生育过孩子的，注定难逃一死。

这让人不禁想起了发生在永乐二十二年(1424年)的那场悲剧。七月，明成祖驾崩。八月，仁宗继位。年底，成祖的棺椁葬入长陵之前，仁宗向即将殉葬的三十多位嫔妃道别。来自朝鲜的丽妃，眼含热泪，用并不流利的汉语向仁宗请求说，乳母年事已高，自己死后，请允许她回到祖国。仁宗应允。

那天傍晚，仁宗听见了一阵阵撕心裂肺的哭声……

丽妃和其他三十多位妃嫔，在宦官的导引下，来到了一间小偏殿。一排小木凳，整整齐齐地摆放在地面；屋子的横梁上，悬着一条条粗粗的绳圈，与小凳一一相对。突然，哭声停住了，在那死一般的寂静中，妃嫔们依次站上小凳，宦官则将绳圈一一套到她们细长的脖颈上。

一个老妇人，歪在门口，早已哭成了泪人。她，便是丽妃的乳母。

突然，丽妃用尽全身的力气，向乳母喊道：“娘，吾去！娘，吾去！……”话没说完，“哐”的一声，她脚下的小木凳已被宦官撤去。

转瞬之间，三十多条年轻而鲜活的生命，就这样被残忍地终止了。

这段秘史，后因丽妃的乳母回到朝鲜，而被朝鲜史官载入了《李朝实录》。

难道，现在悲剧又要再一次上演？

没人知道，这个垂危的天子在病榻上想起了什么，但可以肯定的是，病魔虽然摧挎了他的身体，却没有吞噬他的理智。英宗召唤皇太子以及太监牛玉等人近前，用颤抖的声音，做出了临终的抉择：“殉葬非古礼，忍者所不忍。众妃不要殉葬！”于是，妃嫔们逃过一劫。而英宗，也孤零零地葬入裕陵。

英宗终结了明代血腥的“妃嫔殉葬”，然而，他却万万没有想到，这只是新麻烦的开始：裕陵合葬皇后的人选，竟成为一个争论不休的话题，让他在死后也不得安宁。更有甚者，这一争端，开启了日后更为残酷的宫廷斗争。