姚广孝（1335年－1418年），幼名天僖，字斯道，又字独闇[àn]，号独庵老人、逃虚子。长洲（今江苏苏州）人。明朝政治家、佛学家、靖难之役的主要策划者。靖难之役，又称靖难之变、奉天靖难，是明朝开国皇帝朱元璋死后不久爆发的一场政变。
姚广孝出身于医生家庭，14岁在苏州妙智庵出家为僧，法名道衍，精通佛、道、儒、兵诸家之学，明洪武三年，侍奉明太祖朱元章第四子燕王朱埭，成为朱棣的主要谋士，由此步入辅佐朝廷的政治生涯。洪武十三年三月，与朱埭一同前往北平镇守。居金、元名刹双塔庆寿寺(今西长安街北侧，电报大楼一带)。建文帝继位后，为巩固其统治地位，采纳齐泰、黄子澄的建议削藩，危及燕王朱棣。朱棣靖难时，姚广孝留守北平，建议朱棣轻骑挺进，径取南京，使得朱棣顺利夺取南京，登基称帝，年号永乐。明成祖朱棣即位以后，姚广孝担任僧录司左善世，永乐二年四月授予资善大夫、太子少师，被称为“黑衣宰相”。复其姓，赐名广孝。命其蓄发还俗，他不肯。永乐六年，随驾回到北京，赐给他府邸，他坚决不接受，仍居庆寿寺。永乐十六年（1418年），病逝庆寿寺，追赠推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，谥[shì]号恭靖。姚广孝博学、工诗。曾任监修，主持重修《明太祖实录》，参与纂修《永乐大典》，晚年著有《道余录》。
姚广孝与房山颇有因缘。早在洪武二十一年春正月二十一日，姚广孝就曾来房山考察云居寺和石经，当年他在石经山雷音洞的石壁上镌刻下即兴创作的《石经山》一诗：
诗云：
峨峨石经山，莲峰吐金碧。秀气钟莎题，胜概拟西天。
竺[zhú]坟五千卷，华言百师译。琬公怯变灭，铁笔写苍石。
永乐以后，姚广孝曾在房山华严寺隐居。房山周口店地区大韩继村有永乐御赐给姚广孝的别墅----香光园，俗称少师园。明《赦建香光寺碑记》记载：“广孝姚公，国初功臣，爵至少师，辞归山林，隐居太湖之华严寺，朝廷恩赐香光园为其别墅。”太湖，是上方山麓的一个小山村，姚广孝隐居的华严寺早已无存。按《明史》姚广孝传记载，姚广孝居北京庆寿寺，未载入隐居华严寺及御赐香光园别墅之事，香光寺碑的记载弥补了正史之缺。
少师园，本名香光园。按香光寺残碑记载，原是唐代宝积禅师所创的一座古刹。明永乐登基以后，因姚广孝一度在房山的华严寺隐居，永乐帝便把此寺赐给姚广孝作为别墅，名日香光园，俗称少师园。姚广孝过逝后，少师园也就慢慢荒废了。
明万历二十五年(1597 年)秋，御马监太监张其奉命到房山云居寺、上方山等处饭僧，一天晚上来到大韩继村小店住宿，见路北有古寺残基一座，询问村民，得知是姚少师园，张其从荒草间寻得断碑一方，乃知姚少师园本是唐代宝积禅师创建的香光佛刹，寺东宝积塔尚存。回京后，张其上奏神宗皇帝，神宗赐国库之财命张其重建香光寺，朝官和地方官各捐俸金助之。工程始于万历二十六春，告成于万历二十八年秋九月。
重建的香光寺五进六重，寺首山门，一进天王殿，安护法金刚；二进大雄宝殿，奉如来佛祖；三进方丈殿，居本寺住持；四进大悲阁，奉大悲佛；五进乃是围楼一座。又修缮寺东宝积塔，更名多宝佛塔。香光寺落成后，置香火地78亩。
万历三十三年十二月，神宗差汉经厂掌坛御马监太监王忠、王举、卢永寿等前往房山，钦赐《大藏经》，安于香光寺。当年赐经举动非常隆重，神宗特差东厂并锦衣卫掌事左军都督府左都督王某护送到寺。东厂并锦衣卫刻告示碑于寺内，明示因香光寺奉有御赐《大藏经》，严禁乡民和游方僧侣擅入寺内，有违抗者即解送东厂、锦衣卫从重处治。香光寺内举行了隆重的赐经仪式。寺内的大悲阁改建为藏经阁，神宗所赐《大藏经》便奉于此阁。
当年，香光寺与佛教圣地云居寺、上方山诸寺，是房山境内规模宏大的佛寺。由于神宗敕建，加之汉经厂掌坛御马监太监的背景，香光寺更显赫一时。
清乾隆二十一年曾对香光寺进行局部修缮，重修了藏经阁。
清光绪二十七年，法国人蒲意雅曾到香光寺一游。蒲意雅称：香光寺“规模宏大，正门上携寺名”，当时山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿尚存，大悲阁已圮。
姚广孝去世后，“赐葬房山县东北”，也就是现在的青龙湖镇常乐寺村东的圣岗，姚广孝墓塔即是一代奇僧姚广孝的埋骨之所，全名“太子少师荣国恭靖公姚广孝之塔”。
姚广孝塔，建于明永乐十六年三至六月间。座北朝南，通高33米，为8 角9 级密檐砖塔，须弥座束腰浮雕寿字和花卉，其上为3 重外倾莲花瓣，上承塔身。塔身东、西、南、北四面雕仿木隐作隔扇门，其它四面则雕花权假窗。正面门楣上嵌石1方。是年三月，84岁的姚广孝已是重病在身，大约是感到自己将不久人世，于是特地进宫朝见永乐帝，不久永乐帝又亲往他居住的庆寿寺探病，三月二十八日姚广孝于庆寿寺病逝，永乐帝不胜哀悼，辍[chuò]朝二日。四月六日姚广孝遗体按佛教仪式火化，六月十一日，葬于已经落成的房山圣岗墓塔中。
日伪时期，姚广孝塔被盗，墓塔地宫内劫后之余的明代青花瓷缸曾被抬至房山城，后来下落不明了。
建国以后，姚广孝塔先后进行了两次修缮。第一次是在1980年，这次工程填平了盗掘后留下的地穴，并围塔基筑石砌基座，将塔基加固。1985年春，文物部门对此塔进行了全面修缮，经此次修缮，历经500余年沧桑的姚广孝塔恢复了其本来面貌。后又为姚广孝塔安装了防雷设施。
如今，姚广孝塔高高地耸立于圣岗之上，背后是连绵起伏的青山，四周低矮的丘陵上丛林密布，正前方神道直通大路，卓然脱世。清秀挺拔，成为房山区青龙湖镇的一处重要历史景观。姚广孝传奇般的经历，和他在中国历史上的伟大作为，令来者无限崇敬和追怀。观瞻姚广孝墓塔，人们会联想到太湖村的华严寺，想到大韩继的香光寺，想到千年古刹云居寺及石经山华严堂石壁上镌刻的不朽诗篇。(文保所)