▌蒋晨明

北海公园的影壁值得游览，一个是九龙壁，另一个是铁影壁。前者出身皇族，后者则来自普通的小胡同。

北海九龙壁是中国现存三座九龙壁中最有特色的一座皇家龙壁，建于乾隆年间，至今已有二百多年的历史。它全部由彩色琉璃砖砌成，色彩明快，形态逼真，甚至被传龙身还会游动。这大概是因为鲜艳的颜色经光反射后让人产生了错觉。

而位于五龙亭附近的铁影壁则截然不同。它是一种火山岩浆凝成的矿石，颜色呈深赭色，与铸铁相似，所以被称作铁影壁。与皇家的九龙壁相比，铁影壁出身民间——它是从钟楼附近的铁影壁胡同挪来的。

但若论起岁数，这座铁影壁的年头儿可比九龙壁长多了。它本是元代德胜门外一座古刹的影壁。明初改建北京城时，古刹被拆，铁影壁先是被遗弃郊外，后又立于德胜庵前，即今铁影壁胡同的大致位置。1948年，为防止被窃，铁影壁被移到北海澄观堂前。从此，铁影壁胡同就成了没有铁影壁的胡同。1986年，北海公园从铁影壁胡同找回基座，这一文物得以完整复原。

一个是绚丽琉璃，一个是深色“铁块”，一个代表皇家，一个来自民间，两个对比鲜明的影壁巧遇北海，也算是有缘了。