走进中国美术馆一层展厅，一头冲劲十足的“奔牛”颇为吸睛，这就是此次新年大展的特邀作品《牛转乾坤》，画作的美好寓意让观众们频频按下快门。在牛年春节即将到来之时，记者采访了著名水彩画家陈坚，听他讲述这幅《牛转乾坤》背后的创作故事。

“奔牛”鼓舞人

牛年奋勇向前

为迎接牛年到来，中国美术馆新年大展“美在耕耘”展出了近600件名家“牛”作，其中大部分都是馆藏经典。“这些藏品大多是田园生活中默默耕耘的牛，有老黄牛、拓荒牛、孺子牛，但还真的没有一头‘奔牛’。我觉得新时代需要一种憧憬、一种力量，所以邀约陈坚专门为这次展览创作了一幅‘奔牛’。”中国美术馆馆长吴为山告诉记者。

这个想法和陈坚的创作思路不谋而合。“因为过去的一年确实太艰难，大家都憋着一股劲儿，盼望着牛年的到来，希望能转转运。”

陈坚向来擅长画人物和风景，对动物题材较少涉猎。这次为了画牛，他特意看了很多名家的经典作品，结果发现，“在中国绘画史上，画牦牛的不多，画奔跑的牛更是几乎没有”。经过一周的构思，画了很多小稿，陈坚最终确定以奔跑中的牦牛为主体形象，来完成这幅《牛转乾坤》。“以往国画中的牛大多是温顺的、诗意的，而牦牛是在恶劣环境中成长起来的，具有和自然抗争的狂野之感。”

很多人以为画牦牛难在画出毛的质感，但在陈坚看来，真正的难点在于画出牦牛的精气神，“它带给人一种奋勇向前的精神和干劲，这种劲儿也是大家在迎接新年时最需要得到的一种鼓舞。”

这头牛藏着画家20年的帕米尔情结

《牛转乾坤》中的这头牦牛身材壮硕、四蹄腾空，浑身的毛都因奔跑而飞舞着，极具动感和冲击力。这样的生动描绘，源于陈坚20年来在帕米尔高原的采风积累。“刚到帕米尔时，看到牦牛是很惊奇的，尤其是看到塔吉克传统的竞技项目‘牦牛叼羊’，异常欢乐和激烈。”

从上世纪90年代末首次踏上帕米尔高原至今，陈坚几乎每年都会风雨无阻地前往采风，他的人物画也以描绘新疆塔吉克族为主。此次新年大展中就有他的一幅人物画《鹰笛》正在展出。“那里虽然不发达，但人与自然非常和谐，尤其是塔吉克人身上独有的精神气质，让我特别想用画笔去挖掘。”每次去采风，陈坚总要拍很多照片，回家后他会冲洗好、装上相框，一一寄到写生对象的家里。令他感动的是，有些塔吉克老乡会把十几年前的老照片一直挂在家里。而每到陈坚要到访的日子，老乡们就会早早地在路口守候。面对这份质朴的感情，陈坚好几次忍不住落泪。

相处的日子久了，他观察到当地很多孩子还穿着露脚趾头的鞋，家家户户因为高原阳光刺眼而患有眼疾，于是每次前往时他都会找一辆车，装上各种尺码的鞋子、衣服和墨镜送去。“虽然微不足道，但孩子们能高兴很久。”他说，自己因为画塔吉克人而出名，所以会一生尽自己所能去帮助他们。

疫情期间画了100幅作品

因为疫情，陈坚在2020年不得不暂停了去帕米尔的行程。他从北京回到家乡青岛，一待就是整整九个月。“去年二月，我的好朋友、湖北水彩画家刘寿祥因新冠疫情在武汉逝世，这对我打击很大，也让我开始思考生命，珍惜每一天。”

九个月的时间里，除了陪伴老母亲，陈坚一直在持续地研究崂山、画崂山。“虽然疫情限制了大家的出行，但对画家来说，反而给了我难得的一段沉浸在创作中的时光。我每天八点开始工作，一直到晚上十点，过得非常充实。”在画到第100张作品时，他感觉，自己逐渐找到了崂山精神的魂——“险、秀、仙”。

在陈坚看来，艺术如同探矿，需要执着地去挖掘，动用全部情感去创作。“青岛是我成长的地方，北京是我工作生活的地方，而帕米尔则是我的安魂之处。”他盼着，在疫情得到控制之后，能再次踏上帕米尔的土地，见一见久违的老乡们。

怀着对牛年的美好憧憬，他在《牛转乾坤》的右下角写下了这样几行小字送给观众们：“相信我们的生活一定会‘牛转乾坤’，更加美好，霸气威武的牛年迎接大家进入一个美好的新时代。”