八大处其实是指京城西北部的西山南麓的八座佛刹，因为三山环抱，八座佛刹分布其中，被人们统称为“八大处”。

开辟为景区之后的八大处除了一处“长安寺”在公园大门之外、没有对外开放之外，其他的七座寺院自上而下分布在山间，绝往上走越来清静，除了造访寺院，还能登高望远，北京城仿佛就在脚底。

二处灵光寺就在翠微山脚下，占地宽广、方便到达，自然也是香火最旺、游客最多的一处。灵光寺的佛牙舍利塔可以说是镇寺之宝，里面供奉着一颗在我国流传了一千五六百年的“释迦牟尼灵牙”，不定期向公众开放，可以一睹舍利的真容。

续上山到六处香界寺，这是八大处的主寺，也是八大处中最大的一处寺院，景观非常好。香界寺之前有不少名字，比如大圆通寺、圣感寺，一直到乾隆年间重修，并扩建了行宫，定名为“香界寺”，意思是香林法界。除了寺院的五进殿宇，香界寺还有乾隆的避暑行宫，风格华丽。